Η Σινέντ Ο’Κόνορ μεταμόρφωσε ένα ξεχασμένο τραγούδι και δύο δάκρυα το εκτόξευσαν. Όταν η τραγουδίστρια συναντήθηκε τελικά με τον Prince τρόμαξε…
Έχουν
περάσει 35 ολόκληρα χρόνια από την ημέρα που κυκλοφόρησε το «Nothing Compares 2 U» με τη φωνή της Σινέντ Ο’Κόνορ. Η τραγουδίστρια
από την Ιρλανδία έφυγε από τη ζωή ton Ιούλιο του 2023, σε ηλικία μόλις 56 ετών, αλλά το
συγκεκριμένο κομμάτι συνέβαλε τα μέγιστα στην καλλιτεχνική της αθανασία.
Το εκπληκτικό
με το «Nothing Compares 2 U» είναι πως είχε κυκλοφορήσει από το 1984 αλλά δεν άρεσε σε κανέναν. Δεν
προκάλεσε εντύπωση ούτε καν όταν, έξι χρόνια μετά στις 8 Ιανουαρίου 1990,
εμφανίστηκε μεταλλαγμένο με την φωνή της Ο’Κόνορ. Ας πάρουμε όμως τα πράγματα
με τη σειρά.
Το έγραψε ο Prince και ξεχάστηκε
Το 1984 ο Prince έγραψε μέσα σε λίγη ώρα τους στίχους
του κομματιού. Η συνεργάτιδα του, Σούζαν Ρότζερς θυμάται: «Ήταν Ιούλιος του
1984 κι εκείνη την εποχή ο Prince είναι σε απίστευτη έμπνευση. Έγραφε και ηχογραφούσε σχεδόν
καθημερινά. Είχε επιστρέψει στη Μινεάπολη από μια συναυλία των Τζάκσονς στο
Ντάλας. Ήμασταν στο σπίτι του και πήρε το σημειωματάριο και πήγε στην
κρεβατοκάμαρα. Έγραψε πολύ γρήγορα τους στίχους, γύρισε και μας τους τραγούδησε.
Με εντυπωσίασε πάρα πολύ. Με άφησε άφωνη πόσο όμορφο ήταν».
Ο Prince ηχογράφησε το κομμάτι με αρμόνιο,
κιθάρα, μπάσο και ντραμς. Στη δεύτερη φωνή ήταν η Σουζάνα Μαλβόιν. Παρά τους εξαιρετικούς
στίχους η ενορχήστρωση δεν άρεσε. Μπήκε στο μοναδικό άλμπουμ που κυκλοφόρησε η «Family», μια μπάντα που είχε φτιάξει για
λίγο Prince, και πέρασε απαρατήρητο.
Όταν πολύ
αργότερα τέθηκε το ερώτημα «τι ενέπνευσε τον Prince για να γράψει το Nothing Compares 2 U;» οι απαντήσεις ήταν πολλές. Ο ίδιος
στην αυτοβιογραφία του «The Beautiful Ones» (κυκλοφόρησε το 2019, τρία χρόνια
μετά τον θάνατο του καλλιτέχνη) γράφει ότι έγραψε το κομμάτι για τη μητέρα του που
«έπαιρνε αργά το βράδυ τον πατέρα μου και τον εκλιπαρούσε να επιστρέψει στην
οικογένεια». «Νομίζω γι’ αυτό γράφω τόσο καλά τραγούδια χωρισμού σαν τον Nothing Compares 2 U. Έχω τη γνώση» θα πει ο Prince. Κάποιοι θα υποστηρίξουν ότι ο
καλλιτέχνης μιλούσε γενικά και το κομμάτι το έγραψε είτε για την Σουζάνα Μελβόιν,
με την οποία είχαν μια ταραχώδη σχέση, είτε για την αγαπημένη του οικονόμο
Σάντι Σκιπιόνη η οποία είχε πρόσφατα αφήσει τον Prince καθώς ο πατέρας της αντιμετώπιζε προβλήματα
υγείας. Ας κρατήσουμε αυτό που είχε γράψει ο ίδιος ο καλλιτέχνης.
Η Σινέντ βρήκε την καρδιά του τραγουδιού
Το τραγούδι
είχε ξεχαστεί μέχρι τη στιγμή που ο μάνατζερ και σύντροφος εκείνη την περίοδο της
Ο’Κόνορ, Φάτσνα Ο’Κίλεϊ της πρότεινε να το συμπεριλάβει στον δεύτερο της δίσκο (Που
θα κυκλοφορούσε τελικά με τίτλο Ι Do Not Want What I Haven’t Got).
Η Ο’Κόνορ
είχε κάνει δισκογραφικό ντεμπούτο το 1987 με το εκπληκτικό «The Lion and the Cobra» (αξίζει να το ακούσετε). Προκάλεσε
παγκόσμια αίσθηση με τα φωνητικά της και τον επιθετικό τρόπο ερμηνείας. Ο Ο’Κίλεϊ
της πρότεινε το «Nothing Compares 2 U» για να δείξει και μια εκλεπτυσμένη
πλευρά του ταλέντου της.
Ο παραγωγός
Νίλι Κούπερ ανέλαβε να μεταμορφώσει μουσικά το κομμάτι. Μαζί με τον Γκότα Γιασίκι
και έναν υπολογιστή Atari ST πέτυχαν ένα μικρό θαύμα. Από ένα αδιάφορο φάνκι κομμάτι το «Nothing Compares 2 U» μετατράπηκε σε συγκλονιστική
μπαλάντα.
Η ίδια η
Σινέντ Ο’Κόνορ θα πει για την ημέρα της ηχογράφησης: «Είναι λίγο σαν την μέθοδο
Στανισλάφσκι. Πρέπει να βρεις μέσα σου συναισθήματα που μπορείς να
χρησιμοποιήσεις». Ο Γιασίκι, που ήταν παρών στην ηχογράφηση των φωνητικών, θυμάται:
«Η ατμόσφαιρα ήταν ήρεμη, σοβαρή και όλοι ήμασταν συγκεντρωμένοι. Δεν υπήρχαν
φωνές και τα γέλια ήταν ελάχιστα. Η Σινέντ εντόπισε και έβγαλε έξω την καρδιά
του αρχικού τραγουδιού. Το έκανε πιο απλό».
O Κρις
Μπρίκετ καθόταν στην κονσόλα του ήχου και θα πει: «Με την πρώτη φορά που το
είπε ήταν συγκλονιστική. Ήθελα να κάνω την τεχνική double track (o καλλιτέχνης ερμηνεύει και πάλι το
κομμάτι και οι δύο εκτελέσεις πατάνε η μια πάνω στην άλλη για να δοθεί βάθος
και δυναμική). Η Σινέντ έκανε το τέλειο double track, ακουγόταν σαν να είναι ακριβώς η
ίδια ερμηνεία».
Το νέο «Nothing Compares 2 U» είχε ενθουσιάσει τους δημιουργούς
του και όταν κυκλοφόρησε, στις 8 Ιανουαρίου 1990, περίμεναν να ενθουσιάσει το
κοινό. Δεν συνέβη κάτι τέτοιο. Λίγες εβδομάδες μετά βρισκόταν στον πάτο του Top 40 και το ραδιόφωνο του BBC αποφάσισε να το βγάλει από τη λίστα
με τα κομμάτια που έπαιζε. Η μοίρα όμως επεφύλασσε κάτι πολύ καλύτερο για το
τραγούδι.
Τα δάκρυα που το εκτόξευσαν
Ο σκηνοθέτης
Τζον Μπέιμπουρι ανέλαβε το βίντεο-κλιπ. Γυρίστηκε στο Παρκ ντε Σεντ Κλοντ στο Παρίσι
και στο μεγαλύτερο του μέρος βλέπουμε ένα κοντινό του προσώπου της Σινέντ Ο’Κόνορ
να περνά από διάφορα στάδια θυμού και θλίψης. Λίγο πριν το φινάλε δύο δάκρυα
κυλούν από τα μάτια της τραγουδίστριας, ένα σε κάθε μάγουλο. Η σκηνή είναι
συγκλονιστική και απολύτως αληθινή.
«Δεν σκόπευα
να δακρύσω. Δεν το έκανα στην ηχογράφηση. Στο βίντεο όμως σκεφτόμουν τη μητέρα
μου που είχε σκοτωθεί σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα. Το άφησα λοιπόν να συμβεί» θα πει η τραγουδίστρια.
Ο Τζον
Μέιμπουρι αναφέρει από τη μεριά του: «Έκανε μια εκπληκτική εμφάνιση, έκλαψε
πραγματικά. Όταν το βίντεο κυκλοφόρησε ακολούθησε η έκρηξη. Οι πωλήσεις
ανέβηκαν κατακόρυφα και έφτασε στο νούμερο 1. Χωρίς το βίντεο πιθανότατα το Nothing Compares 2 U θα είχε εξαφανιστεί».
Η μπαλάντα της
Σινέντ Ο’Κόνορ έγινε παγκόσμια επιτυχία. Έμεινε έναν μήνα στην πρώτη θέση του
αμερικάνικου Billboard Hot 100 ενώ στη Αγγλία ψηφίστηκε ως το 2ο
καλύτερο τραγούδι της χρονιάς (πίσω από την επανέκδοση του «Unchained Melody» των Righteous Brothers). Μετά τον θάνατο της Σινέντ Ο’Κόνορ,
το 2023, ανέβηκε στο νο.1 του αγγλικού Singles Downloads Chart.
Η
τρομακτική συνάντηση της Σινέντ με τον Prince
Η τεράστια επιτυχία
του ξεχασμένου τραγουδιού του δεν πέρασε απαρατήρητη από τον Prince, ο οποίος κάλεσε την Ο’Κόνορ να
συναντηθούν. Η τραγουδίστρια έχει αφηγηθεί αυτή την σουρεαλιστική-τρομακτική συνάντηση
στο βιβλίο της «Rememberings». Ο Prince έστειλε να την παραλάβει ένα πολυτελές αυτοκίνητο. «Όλοι σκέφτονταν πως ίσως τελικά να
ερωτευτούμε ή τουλάχιστον ότι θα τα πάμε πολύ καλά. Πίστευα ότι ήθελε να γιορτάσουμε
την επιτυχία του κομματιού. Ότι θα έχει και μια τούρτα.
Έφτασα στο
σπίτι και με οδήγησαν μέσα από τα δωμάτια. Τα τζάμια στα παράθυρα ήταν καλυμμένα
με αλουμινόχαρτο. Δεν του άρεσε το φως. Μια νευρική βοηθός του με πήγε σε μια
μικρή κουζίνα. Από την αρχή ήταν επιθετικός. Μου είπε ότι μιλούσα άσχημα στις συνεντεύξεις.
Μετά μου πρότεινε να παίξουμε μαξιλαροπόλεμο (!). Στο πρώτο χτύπημα κατάλαβα
ότι είχε βάλει κάτι μέσα στο μαξιλάρι που προκαλούσε πόνο.
Τελικά
κατάφερα να δραπετεύσω από στο σπίτι και να κρυφτώ στον κήπο. Εκείνος με έψαχνε.
Τελικά βγήκα στον δρόμο όπου με εντόπισε. Άρχισε να με απειλεί. Έτρεξα και
χτύπησα το κουδούνι από ένα διπλανό σπίτι. Αυτό τον τρόμαξε και έφυγε» γράφει η
Ο’Κόνορ.
Σε μεταγενέστερη
συνέντευξη της θα πει ότι ο Prince ήταν εξοργισμένος με τον μάνατζερ της Ο 'Κόνορ, Στιβ Φαρνιόλι ο
οποίος παλιότερα δούλευε με τον Αμερικάνο καλλιτέχνη. «Ίσως απλά να μην του
άρεσε που δεν ένιωθε ότι είμαι υποτακτική του» θα πει. Ο Prince κυκλοφόρησε το 1993 τη δική του
επανεκτέλεση του «Nothing Compares 2 U» με την Ρόζι Γκέινς στο πλευρό του.
Ούτε αυτή η version ενθουσίασε.
Επίλογος
Η
μεταγενέστερη πορεία της Σινέντ Ο’Κόνορ και τα σοβαρά ψυχολογικά προβλήματα που
αντιμετώπισε δημιούργησαν ένα τείχος ομίχλης που έκρυψε την τεράστια
καλλιτεχνική της αξία. Ερμηνείες όμως σαν κι αυτή στο «Noting Compares 2 U» θα είναι για πάντα εκεί να
υπενθυμίζουν πόσο μεγάλη τραγουδίστρια ήταν το κορίτσι με ξυρισμένο κεφάλι.
Οι στίχοι του Nothing Compares 2 U:
It's been seven hours and fifteen days
Since u took your love away
I go out every night and sleep all day
Since you took your love away
Since you been gone I can do whatever I want
I can see whomever I choose
I can eat my dinner in a fancy restaurant
But nothing
I said nothing can take away these blues
'Cause nothing compares
Nothing compares to you
It's been so lonely without you here
Like a bird without a song
Nothing can stop these lonely tears from falling
Tell me baby where did I go wrong
I could put my arms around every boy I see
But they'd only remind me of you
I went to the doctor and guess what he told me
Guess what
he told me
He said girl you better have fun
No matter what you do
But he's a fool
'Cause nothing compares
Nothing compares to you
All the flowers that you planted, mama
In the back yard
All died when you went away
I know that living with you baby was sometimes hard
But I'm willing to give it another try
Nothing compares
Nothing compares to you
Nothing compares
Nothing compares to you
Nothing compares
Nothing compares to you