Οι επιστήμονες κατάφεραν να δώσουν πρόσωπο σε μια γυναίκα που έζησε πριν από δέκα και πλέον χιλιετίες
Μια γυναίκα που έζησε πριν από περίπου 10.500 χρόνια απέκτησε και πάλι πρόσωπο χάρη στην εξέλιξη της τεχνολογίας. Η προϊστορική γυναίκα έζησε πριν δέκα και πλέον χιλιετίες στο Μεσολιθικό Βέλγιο και τα λείψανά της βρέθηκαν στο σπήλαιο Μαργκό κοντά στην πόλη Ντινάν μαζί με τα σώματα οκτώ άλλων γυναικών κατά τη διάρκεια αρχαιολογικής ανασκαφής το 1988-1989.
Χρειάστηκαν περίπου 35 χρόνια και η εξέλιξη της τεχνολογίας,
ώστε οι επιστήμονες να μπορέσουν να ανακατασκευάσουν το πρόσωπό της χρησιμοποιώντας
αρχαίο DNA.
Μια ομάδα με επικεφαλής επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της
Γάνδης διαπίστωσε ότι η γυναίκα θα είχε μπλε μάτια και ελαφρώς πιο ανοιχτόχρωμο
δέρμα από τους περισσότερους άλλους ανθρώπους της Μεσολιθικής περιόδου στη
Δυτική Ευρώπη που έχουν αναλυθεί μέχρι σήμερα, σύμφωνα με ανακοίνωση του
πανεπιστημίου.
Η Ιζαμπέλ Ντε Γκρουτ, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο της
Γάνδης, η οποία ηγείται του ερευνητικού έργου για το Μεσολιθικό Βέλγιο, δήλωσε
στο CNN ότι η γυναίκα
προερχόταν από την ίδια πληθυσμιακή ομάδα με τον Άνθρωπο του Τσένταρ, ο οποίος
έζησε στο σημερινό Ηνωμένο Βασίλειο περίπου την ίδια εποχή, αλλά είχε πιο
ανοιχτόχρωμο δέρμα.
Τα ευρήματα αμφισβητούν προηγούμενες υποθέσεις ότι οι
Ευρωπαίοι κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες μοιράζονταν την ίδια γενετική σύνθεση και
καταδεικνύουν ότι υπήρχε ήδη σημαντική διακύμανση στο χρώμα του δέρματος και
των χαρακτηριστικών μεταξύ των διαφορετικών πληθυσμών, δήλωσε η Ντε Γκρουτ.
«Από το κρανίο θα μπορούσαμε επίσης να πούμε ότι ήταν κάπου
μεταξύ 35 και 60 ετών», δήλωσε η Ντε Γκρουτ στο CNN. «Είχε επίσης μια μύτη με ψηλή
ρινική γέφυρα, η οποία είναι παρόμοια με τον άντρα του Τσένταρ», πρόσθεσε η Ντε
Γκρουτ. «Έχει επίσης έντονες κορυφογραμμές στα φρύδια παρά το γεγονός ότι είναι
γυναίκα».
Το γεγονός ότι στο σπήλαιο εντοπίστηκαν μόνο σοροί γυναικών
αποτελεί «ένα ασυνήθιστο εύρημα», καθώς οι περισσότεροι μεσολιθικοί τάφοι
περιέχουν ένα μείγμα ανδρών, γυναικών και παιδιών.
«Πολλοί από τους σκελετούς ήταν πασπαλισμένοι με ώχρα, μια
πρακτική που σχετίζεται με τελετουργική ή συμβολική συμπεριφορά», δήλωσε η Ντε
Γκρουτ.
Τα περισσότερα από τα σώματα ήταν προσεκτικά καλυμμένα με
θραύσματα πέτρας, ενώ μια γυναίκα είχε σημάδια στο κρανίο της που
δημιουργήθηκαν μετά τον θάνατό της, πρόσθεσε.
«Επίσης, ενδιαφέρον είναι ότι αυτή η ταφική σπηλιά
χρησιμοποιήθηκε για μια περίοδο αρκετών εκατοντάδων ετών. Ήταν ένα μέρος μνήμης
στο οποίο οι άνθρωποι θα επέστρεφαν παρά το γεγονός ότι μετακινούνταν συχνά ως
κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες», δήλωσε η Ντε Γκρουτ. «Αυτά τα ευρήματα υποδεικνύουν
σύνθετα ταφικά έθιμα και εγείρουν ενδιαφέροντα ερωτήματα σχετικά με την
κοινωνική δομή και τις πολιτιστικές πρακτικές αυτής της πρώιμης κοινότητας
κυνηγών-τροφοσυλλεκτών», πρόσθεσε.
Ο Φιλίπ Κρομπέ, αρχαιολόγος στο πανεπιστήμιο που συμμετέχει
στην ομάδα του έργου, δήλωσε ότι το χρώμα του δέρματος της αρχαίας γυναίκας
ήταν «μια μικρή έκπληξη», αλλά υπάρχει μια περιορισμένη ομάδα ανθρώπων της
Μεσολιθικής εποχής με τους οποίους μπορεί να συγκριθεί.
«Όλα τα άτομα για τα οποία έχουμε αναλύσει το DNA τους μέχρι στιγμής στη Δυτική Ευρώπη ανήκαν στην ίδια γενετική ομάδα», είπε.
«Οπότε είναι μια μικρή έκπληξη, αλλά από την άλλη πλευρά,
είναι αναμενόμενο ότι στην ευρεία περιοχή της Δυτικής Ευρώπης υπάρχει κάποια
μεταβλητότητα, όπως υπάρχει σήμερα», ανέφερε
Όταν ανακτήθηκαν τα λείψανα, δεν υπήρχε τρόπος να διεξαχθεί
έρευνα για το αρχαίο DNA,
δήλωσε ο Κρομπέ. «Οι τεχνικές έχουν εξελιχθεί κατά πολύ από τότε», δήλωσε στο CNN προσθέτοντας
ότι το διεπιστημονικό έργο είναι «μια επανάληψη της ανάλυσης παλιών ανασκαφών
χρησιμοποιώντας μεθόδους αιχμής».
Ο Κρομπέ περιέγραψε λεπτομερώς το πώς ελήφθη DNA «αρκετά καλής ποιότητας»
από το κρανίο της γυναίκας, επιτρέποντας τη δημιουργία «μιας πολύ λεπτομερούς
ανακατασκευής».
Το χρώμα του δέρματός της, το χρώμα των μαλλιών και το χρώμα
των ματιών της βασίζονται όλα στο αρχαίο DNA, ενώ άλλα στοιχεία, όπως τα κοσμήματα και τα τατουάζ της,
βασίζονται σε αρχαιολογικά δεδομένα που ελήφθησαν από άλλες ανασκαφές στη
λεκάνη του ποταμού Μόζα, τα οποία τους επέτρεψαν επίσης να σχηματίσουν μια
εικόνα της καθημερινής της ζωής.
Σε μια άλλη ανασκαφή στις όχθες ενός ποταμού οι επιστήμονες
βρήκαν λίθινα εργαλεία, οστά από άγρια θηράματα και υπολείμματα ψαριών, είπε
ο Κρομπέ, παρέχοντας στοιχεία που δείχνουν ότι αυτοί οι άνθρωποι θα ήταν
νομάδες.
«Εξακολουθούσαν να μετακινούνται επειδή εξαρτώνται εξ
ολοκλήρου από φυσικούς πόρους: άγρια θηράματα, άγρια φυτά, ψάρια», είπε.
Ωστόσο, παραμένουν πολλά ερωτήματα σχετικά με αυτές τις
μεσολιθικές κοινότητες, οι οποίες ήταν οι τελευταίοι κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες στη
Δυτική Ευρώπη, είπε ο Κρομπέ.
Τώρα η ομάδα αναλύει τα λείψανα για να συνδυάσει τις σχέσεις
μεταξύ των ανθρώπων που θάφτηκαν μαζί και σχεδιάζει επίσης να μελετήσει το
είδος της τροφής που έτρωγαν, όπως ψάρια ή άλλες τροφές, πρόσθεσε.