Η ιστορία του Μάικ «Madman» Μάρκαμ και ο αστικός μύθος που δημιούργησε
Όλα ξεκίνησαν
με ένα δημοσίευμα σε τοπική εφημερίδα του Κάνσας. Μιλούσε για έναν άντρα στο Μιζούρι
που προσπαθούσε να κατασκευάσει την δική του χρονομηχανή. Για να τα καταφέρει
είχε κλέψει πολλούς ισχυρούς μετασχηματιστές με αποτέλεσμα να προκαλέσει τοπικό
μπλακ-άουτ. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να συλληφθεί και να καταδικαστεί σε 60 μέρες
φυλάκιση με αναστολή.
Η ιστορία
τράβηξε την προσοχή του ραδιοφωνικού παραγωγού Αρτ Μπελ ο οποίος, στην εκπομπή
του «Coast to Coast AM» παρουσίαζε παράξενες υποθέσεις. Το 1995 ο Μπελ εντόπισε τον
επίδοξο κατασκευαστή μηχανής του χρόνου. Ήταν ο Μάικλ Μάρκαμ γνωστός και ως Μάικ
ο τρελός (Mike “Madman” Marcum), ένας τουλάχιστον εκκεντρικός
νεαρός.
Εξήγησε στον Μπελ πώς σκόπευε να κατασκευάσει τη μηχανή που θα τον ταξίδευε στον χρόνο. Του είπε ότι θεωρούσε ότι θα το πετύχει με βάση μια «Κλίμακας του Ιακώβ». Πρόκειται για μια επίδειξη υψηλής τάσης, όπου ένα ηλεκτρικό τόξο ανεβαίνει ανάμεσα σε δύο αποκλίνοντες μεταλλικούς αγωγούς. Το τόξο θερμαίνει τον αέρα, δημιουργώντας ιονισμένο πλάσμα που ανεβαίνει λόγω άνωσης, «σκαρφαλώνοντας» προς τα πάνω μέχρι να σπάσει λόγω απόστασης και να ξεκινήσει πάλι από τη βάση. Επιπλέον θα χρησιμοποιούσε λέιζερ και μετασχηματιστές. Η σύλληψη έβαλε τέλος στα σχέδια του. Ο Μάρκαμ μίλησε για περίπου μια ώρα στη ραδιοφωνική εκπομπή και απάντησε σε απαντήσεις ακροατών.
Περίπου έναν
χρόνο μετά επικοινώνησε με τον Μπελ και του αποκάλυψε ότι έχει ξεκινήσει ξανά
το project
του και αυτή τη φορά τα
υλικά που χρειάζεται τα συγκεντρώνει με νόμιμο τρόπο. «Πλέον απέχω 30 μέρες από
το να ολοκληρώσω τη μηχανή» είπε και υποστήριξε ότι έχει κάνει ήδη δοκιμές και
έχει στείλει να ταξιδέψουν στον χρόνο αντικείμενα και μικρά ζώα. «Σύντομα θα ταξιδέψω
και εγώ ο ίδιος» είπε.
Ο Μπελ
επιχείρησε να επικοινωνήσει ξανά με τον Μάρκαμ όμως αυτός είχε εξαφανιστεί. Από
το 1997 και μετά τα ίχνη του χάθηκαν. Αυτό οδήγησε στη γέννηση ενός αστικού
μύθου (με πολλές παραλλαγές) που κρατά ως σήμερα. Σύμφωνα με τον μύθο η
εξαφάνιση οφείλεται στο γεγονός ότι η μηχανή δούλεψε. Ο Μάρκαμ κατάφερε να
ταξιδέψει στον χρόνο. Κάποιοι τον «εντόπιζαν» σε παλιές φωτογραφίες κι άλλοι
ανέφεραν ότι τα λείψανα του ανακαλύφθηκαν σε αρχαίο τάφο.
Στη γιγάντωση του μύθου συνέβαλε και ο ίδιος ο «ταξιδιώτης του χρόνου». Το 2015 εμφανίστηκε και μίλησε και πάλι στον Αρτ Μπελ. Υποστήριξε ότι η μηχανή του τον μετέφερε δύο χρόνια στο μέλλον και 1.300 χλμ μακριά από εκεί που βρισκόταν. Βρέθηκε σε μια περιοχή του Οχάιο και δεν μπορούσε να θυμηθεί ούτε το όνομα του. Έζησε σε άσυλο αστέγων όπου σταδιακά η μνήμη του επανήλθε.
Η περίεργη υπόθεση οδήγησε σε σοβαρή έρευνα για τους ισχυρισμούς του Μάικ Μάρκαμ. Στην αστυνομία του Μιζούρι (περιοχή όπου ζούσε ο Μάρκαμ) δεν είχε γίνει κάποια αναφορά εξαφάνισης με το όνομα του. Η ιστορία του για το άσυλο αστέγων δεν κατέστη δυνατό να επιβεβαιωθεί. Ο «χρονοταξιδιώτης» εξαφανίστηκε από τη δημοσιότητα και δεν έδωσε ξανά συνέντευξη. Σύμφωνα με κάποιες αναφορές ζει πλέον στη Χαβάη ενώ στο διαδίκτυο υπάρχουν κι εκείνοι που λένε ότι τον έχουν συναντήσει και μίλησαν μαζί του για το… ταξίδι στον χρόνο.
Η επιστήμη πάντως
δεν υποστηρίζει τους ισχυρισμούς του Μάρκαμ. Το ταξίδι στον χρόνο είναι μόνο
υποθετικά εφικτό. Με τα μέσα που διαθέτουμε είναι απολύτως αδύνατο να
κατασκευάσουμε μια χρονομηχανή. Ακόμα και αν ποτέ η τεχνολογία φτάσει στο
σημείο να δημιουργήσει κάτι τέτοιο τα εμπόδια που δημιουργούνται από την ανθεκτικότητα
του ανθρώπινου σώματος είναι ουσιαστικά ανυπέρβλητα.
Ο μύθος του
Μάικ Μάρκαμ όμως αντέχει και δεκαετίες μετά τον «βλέπουν» να συμμετέχει στον
Αμερικανικό Εμφύλιο ή να μας περιμένει στο μέλλον.