Βρίσκεται στη Νότια Αφρική και δημιουργήθηκε μετά από μια αρχαία πρόσκρουση επικών διαστάσεων
Πριν από
περίπου δύο δισεκατομμύρια χρόνια, κατά τη διάρκεια της παλαιοπρωτεροζωικής
περιόδου, ένα τεράστιο αντικείμενο μπήκε στην ατμόσφαιρα του πλανήτη μας. Οι
επιστήμονες υπολογίζουν ότι είχε διάμετρο μεταξύ 20 και 25 χιλιομέτρων και χτύπησε
τη Γη, στο σημείο που σήμερα βρίσκεται η Νότια Αφρική, με ταχύτητα από 15 έως
25χλμ το δευτερόλεπτο.
Η σύγκρουση
συγκλόνισε τον πλανήτη και δημιούργησε έναν τεράστιο κυκλικό κρατήρα βάθος 7-11
χιλιομέτρων με διάμετρο 300 χλμ (!).
Έτσι
γεννήθηκε ο κρατήρας Φρέντεφορντ, ο μεγαλύτερος στον πλανήτη μας.
Σήμερα η διάμετρος του κρατήρα, λόγω της φυσικής φθοράς, έχει μειωθεί στα 170χιλιόμετρα. Πήρε το όνομα του από την κωμόπολη Βρέντεφορτ που είναι μια από τις τέσσερις που βρίσκονται στο εσωτερικό του. Οι Πάρι, Κόπις και Φέντερσκρουν έχουν επίσης χτιστεί εντός του κρατήρα.
Το 2004 ο κρατήρας
Φρέντεφορντ μπήκε στη λίστα με τα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO.