Τα νέα στοιχεία που ανακάλυψαν στο διάστημα οι επιστήμονες, αλλά και οι θεωρίες συνωμοσίας
Οι Monty Python κάποτε τραγουδούσαν στο Galaxy Song: «Προσευχηθείτε να υπάρχει νοήμων ζωή κάπου στο διάστημα, γιατί όλα είναι χάλια εδώ κάτω στη Γη». Αν και δεν ξέρουμε με βεβαιότητα αν και πού μπορεί να υπάρχει αυτή η ζωή εκτός του πλανήτη μας, οι επιστήμονες κάνουν τα πάντα για να την εντοπίσουν και το 2025 που μόλις αποχαιρετήσαμε ανακάλυψαν μερικά πολύ σημαντικά ευρήματα που αυξάνουν τις ελπίδες!
Τα τελευταία χρόνια, η NASA έχει δημιουργήσει μια κλίμακα
αξιολόγησης των ευρημάτων που μπορεί να δείχνουν την υποδηλώνουν την ύπαρξη
εξωγήινης ζωής. Πρόκειται για την κλίμακα Confidence of Life Detection (CoLD), η οποία έχει επτά στάδια:
1.Εντοπισμός πιθανού σήματος
2.Αποκλεισμός επιμόλυνσης
3. Επιβεβαίωση ότι το σήμα μπορεί να είναι βιολογικής
προέλευσης
4. Αποκλεισμός μη βιολογικής εξήγησης
5. Ανεξάρτητες ενδείξεις
6. Αποκλεισμός εναλλακτικών υποθέσεων
7. Ανεξάρτητη επιβεβαίωση
Όλα αυτά τα χρόνια που η NASA αναζητά εξωγήινη ζωή υπήρξε μόνο μια περίπτωση που κάποια
ανακάλυψη μπόρεσε να ανέβει και τα επτά σκαλιά της κλίμακας και αυτό έγινε τη
χρονιά που μόλις πέρασε.
Ο σχηματισμός Bright Angel
Το ρόβερ Perseverance της NASA,
το οποίο περιδιαβαίνει τον πλανήτη Άρη, το 2024 «περπάτησε» στον σχηματισμό Bright Angel. Εκεί βρίσκεται ο πλέον
διάσημος βράχος Cheyava Falls,
ακόμα ένας με το όνομα Apollo Temple και ένας τρίτος που έχει ονομαστεί Sapphire Canyon.
Μια ομάδα επιστημόνων που μελέτησε τα ευρήματα το 2025 εντόπισε
στον ελ λόγω σχηματισμό φωσφορικό σίδηρο και σουλφίδια, καθώς και συμπλέγματα
οργανικού άνθρακα, τα οποία φαίνεται ότι σχηματίστηκαν υπό την παρουσία νερού.
Η ομάδα διαπίστωσε ότι ο Bright Angel
περιέχει οργανικές υπογραφές, σχηματισμούς, χημικά και ορυκτά χαρακτηριστικά
που αποτελούν «πιθανές βιουπογραφές». Αυτό είναι ένα από τα πιο απτά στοιχεία
ότι ίσως κάποτε υπήρχε ζωή στον Άρη.
Ωστόσο, αν και τίποτα δεν φτάνει τόσο κοντά στην ανακάλυψη της
ύπαρξης ζωής έστω και σε προγενέστερο χρόνο, όπως αυτή στον σχηματισμό Bright Angel, ορισμένες ακόμα
ανακαλύψεις είναι πολλά υποσχόμενες.
Τα αμινοξέα της ζωής
Τα δομικά στοιχεία των ζωντανών οργανισμών, όπως τα
αμινοξέα, οι νουκλεϊκές βάσεις και τα σάκχαρα, έχουν βρεθεί σε πάρα πολλά
διαστημικά περιβάλλοντα στο παρελθόν. Ωστόσο το 2025, εντοπίστηκε ένα αμινοξύ
που δεν έχουμε ξαναδεί στο διάστημα, στον αστεροειδή Bennu, ενώ ταυτόχρονα βρέθηκαν και πολλά
ενδιαφέροντα μόρια στον διαστρικό κομήτη 3I/ATLAS. Όλες
αυτές οι ανακαλύψεις ενισχύουν τη θεωρία ότι τα «δομικά υλικά» της ζωής
διασπείρονται στο Διάστημα.
Αμφισβητήσεις και θεωρίες συνωμοσίας
Φυσικά, το 2025 δεν έλειψαν και οι αμφιλεγόμενες ανακαλύψεις,
αλλά και οι θεωρίες συνωμοσίας.
Ιδιαίτερα μεγάλη συζήτηση έγινε σχετικά με τον πλανήτη K2-18b. Ο πλανήτης αυτός είναι μεγαλύτερος
από τη Γη και φαίνεται να είναι πλούσιος σε νερό. Τον Απρίλιο, μια ομάδα
ισχυρίστηκε ότι αυτός ο εξωπλανήτης διέθετε βιο-υπογραφές στην ατμόσφαιρά του. Ωστόσο,
αργότερα μέσα στο έτος, μια άλλη ομάδα ισχυρίστηκε ότι δεν υπήρχε υπογραφή,
αλλά επιβεβαίωσε ότι ο πλανήτης ήταν πλούσιος σε νερό.
Καθώς η ανθρωπότητα βελτιώνεται στη μελέτη των εξωπλανητών
και των ατμοσφαιρών τους, μπορεί να βρούμε κάποια στοιχεια που να δικαιολογούν
την τοποθέτηση αυτού του μακρινού κόσμου στην κλίμακα CoLD, ωστόσο φαίνεται ότι προς το παρόν
δεν πληρούνται οι προϋποθέσεις, αλλά η μελέτη του παραμένει ακόμα ανοιχτή.
Μια ακόμα ενδιαφέρουσα έρευνα που δημοσιεύτηκε το καλοκαίρι
υπέδειξε ότι εάν οι εξωγήινοι είχαν ένα τηλεσκόπιο όπως το Square Kilometer
Array, το πιο ισχυρό τηλεσκόπιο που κατασκευάζεται στη Νότια Αφρική και την
Αυστραλία, θα μπορούσαν να μας βρουν λόγω των διαρροών ραδιοσημάτων μας. Υπολογίζεται
ότι εξωγήινοι που θα ζούσαν έως και 200 έτη φωτός μακριά θα εντόπιζαν τα σήματά
μας.
Η συζήτηση για τον 3I/ATLAS
Το 2025 χαρακτηρίστηκε επίσης και από την έντονη συζήτηση
σχετικά με τον διαστρικό κομήτη 3I/ATLAS. Πρόκειται
για τον μόλις τρίτο γνωστό διαστρικό επισκέπτη στο πλανητικό μας σύστημα και
παρόλο που από την πρώτη στιγμή της ανακάλυψής του την 1η Ιουλίου
έμοιαζε και συμπεριφερόταν ως κομήτης, προκλήθηκαν πολλές συζητήσεις σχετικά με
την πραγματική του φύση. Αν και όσο πλησίαζε τον Ήλιο, επιβεβαιωνόταν όλο και
περισσότερο ότι ήταν κομήτης πολλοί άρχισαν να θεωρούν ότι ήταν ένα εξωγήινο
διαστημόπλοιο που προσποιούνταν ότι ήταν κομήτης.
Τελικά, αποδείχθηκε πέραν πάσης αμφιβολίας ότι πρόκειται για
κομήτη που ακόμα και ένας από τους μεγάλους υποστηρικτές της θεωρίας συνωμοσίας
για τους εξωγήινους αναγκάστηκε να παραδεχτεί ότι είναι ένα φυσικό αντικείμενο.
Το 2025 δεν μπορέσαμε να δώσουμε μια οριστική απάντηση στο ερώτημα
αν είμαστε μόνοι μας σε αυτό το αχανές σύμπαν, αλλά οι επιστήμονες πιστεύουν
ότι φτάσαμε πολύ πιο κοντά στο να βρούμε την απάντηση που ψάχνουμε.
Ακόμα μεγαλύτερες ελπίδες δημιουργεί το ρόβερ Rosalyn Franklin της Ευρωπαϊκής
Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA),
το οποίο θα πετάξει στον Άρη το 2028 και θα σκάψει στο υπέδαφος για να
αναζητήσει ίχνη ζωής. Παράλληλα, η ESA έχει αρχίσει να σχεδιάζει μια αποστολή στον Εγκέλαδο, το
παγωμένο φεγγάρι του Κρόνου, έναν σταθερά πολύ καλό υποψήφιο για την ύπαρξη
ζωής στο ηλιακό μας σύστημα.